La culture du nomadisme et du "minoritaire" qui habite son oeuvre s'explique sans doute en partie par cette multiplicité des patries d'origine de l'écrivain, et par cette impression d'être toujours étranger : chrétien dans le monde arabe ou arabe en Occident.

La guerre civile éclate au Liban en 1975. Amin Maalouf décide rapidement de quitter le Liban pour la France en 1976. A l'époque il est journaliste.

Ce n'est qu'en 1981 qu'il décroche son premier contrat d'édition, avec l'éditeur Jean-Claude Lattes pour "Les Croisades vues par les Arabes" qui sera publié en 1983.

Il rencontre son premier succès de librairie avec "Léon l'Africain" en 1986, et décide de se consacrer à la littérature.

En 1993, il obtient le Prix Goncourt pour "Le Rocher de Tanios", qui a pour décor les montagnes libanaises de son enfance.

Son dernier roman à ce jour "Le Périple de Baldassare" a été publié en 2000, l'auteur semblant se concentrer sur la rédaction d'essais :

     - "Origines" en 2004

     - "Le dérèglement du monde : Quand nos civilisations s'épuisent" en 2009

Il a écrit des livrets d'opéra dont :

     - "Emilie" avec Korija Saariaho en 2010.